Si
tiene diabetes tipo 1, probablemente
se habrá preguntado si vale la pena chequearse tantas veces la glucemia o
ponerse tantas inyecciones de insulina. Bueno, la respuesta a tan apremiante
pregunta la encontrará en los resultados del Estudio del Control y las Complicaciones de la Diabetes, conocido popularmente por sus siglas
en inglés DCCT.
Desde hace mucho tiempo, los médicos sospechaban que las complicaciones crónicas de la diabetes eran el resultado del exceso de azúcar en la sangre, y que si lograban un buen control podrían prevenirlas.
Pero
esto no se había probado, y algunos médicos pensaban que las complicaciones
eran parte inherente de la enfermedad, y que no guardaban relación con el nivel
del control de la glucemia.
Diseño del estudio DCCT
Para
resolver este dilema, en 1983 el Instituto Nacional de la Salud (NIH, por sus
siglas en inglés) de EE.UU. se embarcó en un estudio de 10 años, llamado Estudio del Control y las Complicaciones de
la Diabetes.
Los
1,441 voluntarios con diabetes tipo 1 que participaron en el estudio fueron
divididos en dos grupos: uno seguiría el tratamiento convencional, tomando
dosis fijas de insulina, generalmente 2 veces al día.
El
otro grupo debía seguir un tratamiento intensivo, que mantuviera las glucosas
sanguíneas lo más cerca posible de lo normal. Debían inyectarse 3 o más veces al
día o usar una bomba de insulina, y chequearse la glucosa de 4 a 7 veces
diarias.
Debían,
además, llevar un plan de dieta y ejercicio, y asistir a consultas mensuales
con su equipo de salud, al que tenían acceso las 24 horas del día.
Resultados
Los
resultados del estudio DCCT demostraron de manera concluyente que mantener los niveles de glucemia lo más
cerca posible de lo normal reduce significativamente la aparición de
complicaciones en los ojos, los riñones, los nervios y el corazón.
La
reducción de las complicaciones en la diabetes tipo 1 con tratamiento intensivo en 10 años fue como sigue:
- Enfermedad de los ojos: 76%
- Enfermedad de los riñones: 50%
- Enfermedad de los nervios: 60%
- Enfermedades cardiovasculares: 42%
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| La mayoría de las personas con diabetes muere de complicaciones cardiovasculares como el infarto cardiaco y el accidente cardiovascular. Imagen cortesía de digitalart, en FreeDigitalPhotos.net |
Se
infiere que estos mismos beneficios se pueden lograr con el tratamiento
intensivo en la diabetes tipo 2. Esto fue luego confirmado por el Estudio Prospectivo de la Diabetes del Reino
Unido (UKPDS, por sus siglas en inglés).
Riesgos d
Pero
el tratamiento intensivo no es para todo el mundo. Su mayor inconveniente es la
hipoglucemia grave, que fue 3 veces más frecuente que con el tratamiento convencional
en el estudio DCCT. Pero cuando se llevó a cabo este estudio, no existía la
insulina rápida, que disminuye significativamente esta complicación cuando se
usa en sustitución de la insulina regular.
Otro
posible efecto secundario es el aumento de peso. El grupo bajo tratamiento
intensivo en el estudio DCCT aumentó en promedio 10 libras (4.5 kg) más que el grupo
que llevó el tratamiento convencional.
Candidatos para tratamiento intensivo
- Adultos saludables con diabetes tipo 1 ó tipo 2
- Niños mayores de 12 años que comprendan los riesgos y beneficios
- Mujeres diabéticas embarazadas o que planeen embarazarse
- Pacientes que recibieron o planean recibir un trasplante renal
- Disponibilidad de un equipo de salud multidisciplinario con experiencia en el tratamiento intensivo de la diabetes
- Disponibilidad de recursos económicos para financiar los costos adicionales
El
tratamiento intensivo está contraindicado en personas con problemas cardíacos o
mayores de 70 años, quienes son más vulnerables a las hipoglucemias graves, las que han sido
relacionadas con complicaciones cardiacas.
Concluyendo
El
estudio DCCT demostró, de manera
fehaciente, que las personas con diabetes tipo 1 sometidas a un tratamiento
intensivo mejoran su calidad de vida, y disminuyen las probabilidades de padecer
complicaciones crónicas.
Este
estudio marcó un hito en la historia de la diabetes tipo 1, porque nos ayudó a entender y tratar mejor está
enfermedad.
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